Quase 42 relatos de aeronaves atingidas por lasers na região metropolitana de Detroit em 2022

DETROIT (WXYZ) - Um incidente de luz laser visando um helicóptero MSP na terça-feira parece ter sido intencional e malicioso. O que a maioria das pessoas não consegue perceber é quão numerosos e perigosos são esses incidentes. De fato, em 2021, houve quase 10.000 incidentes com laser relatados por pilotos.

Kenny Winn trabalhava para a Max Flight Helicopters em Detroit. Agora ele trabalha para uma empresa de serviços médicos de emergência medivac que transporta pacientes com um médico de voo e uma enfermeira de voo. Eles recentemente tiveram uma situação assustadora.

"Eu tinha uma equipe médica. Estávamos respondendo a uma cena e eram cerca de 11 horas da noite", explicou Winn. "Eu notei uma luz laser verde. Eu estava sendo preguiçoso. Ela me atingiu bem no olho. Foi isso que chamou minha atenção. Meu médico olhou pela janela certa, ele pegou nos olhos."

Ele explicou o que torna particularmente problemático estar em um helicóptero.

"Estamos cercados por vidro. Não temos muita barreira entre nós e um laser entrando na cabine de um helicóptero. Esse é o benefício de um helicóptero. Tem grande visibilidade. Mas também permite a entrada de luzes de laser", disse Vencer.

Como alguém que já esteve lá, ele sabe como é ter um laser brilhando bem nos olhos.

"Pode ser muito perigoso para o piloto. Pode desorientar o piloto", explicou Winn.

Ele diz que, felizmente, o piloto pode contar com o sistema de piloto automático, se necessário. Ainda assim, ele não acha que a maioria das pessoas entende o quão sério é um ato de mirar uma aeronave com um laser.

"É um crime federal. Acho que a maioria das pessoas não percebe isso", disse Winn.

Em 2021, a Federal Aviation Administration (FAA) recebeu 9.723 relatórios de laser de pilotos, um aumento de 41% em relação a 2020.

Houve 42 relatórios no ano passado apenas na área metropolitana de Detroit.

Patrick Murphy é um especialista em segurança de laser que administra o site laserpointersafety.com.

Ele explicou o que o público não entende.

"Acho que eles não entendem que mirar em uma aeronave é diferente de brincar com seu gato. Não é um pontinho. Não vai ficar na parte de baixo da aeronave para que você não interfira no piloto. É é mais provável, se o avião estiver vindo em sua direção, estará nos olhos do piloto", disse Murphy.

Talvez alguns acreditem que é apenas um "pequeno" laser.

"Aqui está um ponteiro de gato, coisinha que você compra por alguns dólares em uma loja de animais", demonstrou Murphy. "Mas isso pode realmente ser uma distração para os pilotos a três quilômetros de distância."

Winn disse que, em seu caso, ele estava voando a apenas 500 pés acima do solo.

Felizmente, à medida que um laser percorre uma distância, a potência diminui. O principal risco é uma luz temporariamente ofuscante.

"Você tem uma luz brilhante, está interferindo com o piloto. Se a energia for suficiente, vai bloquear completamente a visão do piloto e pode causar cegueira após a imagem, o que significa que eles não podem ver por um minuto ou mais até que o após a limpeza da imagem."

De acordo com a FAA, as pessoas que apontam lasers para aeronaves enfrentam multas de US$ 11.000 por violação, até US$ 30.800 por vários incidentes e até anos de prisão federal.

"Também acho que eles não entendem que a polícia é como uma flecha apontando de volta para você", explicou Murphy. "Eles têm todas as câmeras e coisas que podem ver o feixe indo direto para você. Eles chamam as unidades terrestres como fizeram no caso de Detroit e as unidades terrestres estarão lá em questão de minutos."

Winn diz para lembrar daqueles que já estão colocando tanto em risco.

"Estamos assumindo um grande risco de qualquer maneira de voar para ajudar alguém", disse Winn. "Não quero ser afastado permanentemente do meu trabalho porque alguém no campo está brincando sem perceber o que está fazendo."