A icônica torre da catedral de Notre Dame caiu em chamas. Agora está definido para subir novamente

Um cone fino de treliça, sua filigrana gravada em chamas contra um céu escurecido pela fumaça. Caindo.

Quando a catedral mais conhecida do mundo, Notre Dame de Paris, queimou em 15 de abril de 2019, a queda de sua torre foi o momento decisivo da catástrofe - um loop onírico repetido infinitamente, um intervalo de tempo de parada gaguejante que parecia, improvável, durar para sempre .

"Foi tão difícil acreditar no que estávamos vendo", disse Agnes Poirier, uma jornalista e escritora que estava entre a multidão que assistia ao incêndio na margem esquerda do Sena. Ela se lembra do grito desolado que saiu da multidão naquele momento.

Agora a torre está subindo lentamente novamente.

O governo francês esperava reabrir Notre Dame para fiéis e visitantes a tempo dos Jogos Olímpicos de 2024, quando Paris será o foco da atenção mundial e os turistas lotarão a cidade. Essa data-alvo agora é dezembro daquele ano.

Mas a colocação da base em forma de cruz da torre - uma operação complexa que ocorreu depois que o enorme cavalete de madeira foi construído e depois desconstruído em um extenso canteiro de obras 200 milhas a nordeste - marcou um importante marco simbólico no renascimento de Notre Dame.

O suporte de 80 toneladas, conhecido como tabouret, ou banquinho, foi construído na cidade de Briey por carpinteiros que empregam técnicas de marcenaria centenárias, bem como métodos modernos, como modelagem 3D e medição a laser. Nas últimas semanas, elemento por elemento gigante, ele foi içado por guindastes até o telhado tempestuoso da catedral, um balé bravura executado a 180 pés de altura.

"Uma grande alegria", disse Jean-Louis Georgelin, general do exército francês encarregado da restauração, a remontagem da base - um prelúdio crucial para o delicado pináculo que eventualmente atingiria sua altura total de quase 300 pés acima do solo.

"A partir deste verão, veremos a torre... subindo gradualmente no céu de Paris", disse o general em um comunicado marcando o quarto aniversário do incêndio.

Poirier, que escreveu um livro premiado sobre o incêndio e suas consequências, levantou-se cedo na manhã seguinte ao incêndio. No brilho rosa do amanhecer, ela olhou para a silhueta familiar dos campanários gêmeos de Notre Dame - e o vazio deixado pela falta da torre.

"Ela foi ferida", disse Poirier sobre a catedral. "Mas ainda de pé. Ainda lá."

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Enquanto a Notre Dame queimava, a torre foi uma vítima das chamas e uma arma de destruição que ameaçava todo o edifício.

Seu colapso fez com que toneladas de madeiras de carvalho em chamas misturadas com chumbo derretido caíssem no chão da catedral, colocando em perigo paredes e abóbadas frágeis. Especialistas disseram mais tarde que, se os 400 bombeiros não tivessem conseguido deter o incêndio, a catedral teria queimado além do reparo em meia hora. Uma investigação sobre a origem do incêndio, que começou diretamente sob o telhado, foi inconclusiva.

Mesmo antes do inferno, a torre estava em mau estado, seu estado degradado foi um grande impulso para um projeto de restauração lançado três anos antes. Já estava cercado por andaimes quando o incêndio começou, com as estátuas que o adornavam removidas para segurança apenas quatro dias antes.

A catedral não tinha pináculo antes - por quase 60 anos, quando o original em péssimas condições, construído em 1200, foi derrubado no final do século 18 para impedir que caísse por conta própria.

Foi reconstruído sob os auspícios do arquiteto mestre do século XIX, Eugene Viollet-le-Duc, cujos desenhos arquitetônicos foram cuidadosamente preservados nos Arquivos Nacionais da França e serviram como um guia inestimável para aqueles que trabalham para reproduzir com precisão sua criação hoje.

No início da reconstrução, o projeto da torre substituta foi objeto de breve, mas apaixonada controvérsia, com propostas que incluíam uma elegante torre de vidro e um jardim na cobertura, até mesmo um feixe de luz no lugar de uma estrutura. Mas os tradicionalistas prevaleceram, optando por permanecer fiéis ao original.