Vitesco torna-se verde usando lasers verdes para soldagem

O fornecedor alemão de powertrain Vitesco Technologies, buscando se tornar uma empresa mais verde, está se voltando para lasers verdes para ajudá-la a fazer exatamente isso.

A Vitesco adotou a nova tecnologia de laser desenvolvida pelo produtor de laser alemão Trumpf para ajudar a produzir em massa eletrônicos de gerenciamento de bateria para o BMW Group, entre outros usos potenciais.

Os lasers verdes contrastam com os típicos lasers infravermelhos usados ​​para fabricar juntas soldadas a cobre, que fazem parte da nova e importante eletrônica de gerenciamento de bateria usada em veículos elétricos.

Mas as propriedades dos lasers são bastante diferentes e, ao usar lasers verdes para juntas soldadas de cobre, o fornecedor pode economizar energia e operar com mais eficiência, disse Ricus Mueller, especialista sênior em tecnologia de fabricação da Vitesco.

"É o laser perfeito para aplicações eletrônicas", disse ele em entrevista. "O laser verde nos permite ter processos mais limpos - não apenas limpos do ponto de vista ambiental, mas também do ponto de vista do processo."

A chave está na diferença de comprimentos de onda entre lasers verdes e lasers infravermelhos.

Segundo Vitesco, os lasers verdes desenvolvidos pela Trumpf operam no espectro de luz visível com comprimento de onda de 515 nanômetros. Os lasers infravermelhos tradicionais têm um comprimento de onda de 1.030 nanômetros.

"Essa é uma grande diferença", disse Christian Goth, chefe de tecnologia de fabricação de operações na divisão de soluções de eletrificação da Vitesco. "Nossa principal aplicação para isso é a soldagem de cobre, e você tem uma eficiência muito, muito melhor com isso ao usar lasers verdes."

Os sistemas infravermelhos podem ser difíceis de usar devido à forma como o cobre reage a eles. A princípio, o cobre reflete grande parte da energia direcionada a ele pelo laser infravermelho até que de repente começa a esquentar. Nesse ponto específico, o processo produz "respingos" de cobre, que podem exigir medidas complexas para proteger os sistemas eletrônicos, segundo a Vitesco.

O processo também pode ser ineficiente, disse Mueller, e requer uma grande quantidade de energia por causa da quantidade de radiação que é refletida no cobre.

“Esse é o principal obstáculo na soldagem do cobre, esse enorme desperdício de energia”, disse.

Devido ao seu comprimento de onda, um laser verde é geralmente mais fácil de controlar e reduz a quantidade de energia necessária no processo de soldagem. A soldagem de um componente com um sistema de laser verde pode reduzir o consumo de energia em até 20%, de acordo com a Vitesco.

"Você não tem tanta contaminação. Você não vê tanto respingo com um laser verde e tem menos consumo de CO2", disse Goth.

Reduzir o uso de energia tornou-se uma grande prioridade para muitos fornecedores nos últimos anos, à medida que se adaptam aos custos de energia mais altos, principalmente na Europa, e procuram reduzir suas pegadas de carbono. Os fornecedores estão sob pressão para reduzir as emissões de carbono e reexaminar seu uso de energia se esperam receber negócios, tornando os sistemas da Trumpf ainda mais atraentes.

Mueller disse que os lasers verdes são adequados para aplicações eletrônicas. A empresa usa lasers verdes para construir eletrônicos de gerenciamento de bateria para a BMW, produtos que o fornecedor considera "altamente integrados e altamente complexos".

"É mais preciso, então podemos soldar peças menores com mais eficiência", disse Mueller.

A Vitesco ocupa a 26ª posição na lista do Automotive News dos principais fornecedores do mundo, com vendas globais para montadoras de US$ 9,5 bilhões em 2021.

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