Um branco

Os lasers são conhecidos pela natureza monocromática de sua luz, tanto que você pode nunca ter pensado que poderia haver um laser branco. Mas no estranho mundo da física, muitas coisas que parecem impossíveis não são realmente, como demonstrado por este laser supercontínuo baratíssimo.

Claro, não somos especialistas em lasers e certamente não em óptica não linear, então vamos confiar no vídeo de [Les Wright] abaixo para explicar o que está acontecendo aqui. Basicamente, um "supercontínuo" é apenas a conversão de uma fonte monocromática para uma largura de banda espectral mais ampla. É um processo óptico não linear que geralmente é realizado com kits caros, como fibras de cristal fotônico, que são fibras ópticas com uma série de pequenos orifícios preenchidos com ar ao longo de seus comprimentos. Exploda um laser monocromático de alta intensidade em uma extremidade e a luz branca sai na outra extremidade.

Essas fibras são obviamente fantasticamente caras, então [Les] olhou para trás na literatura e descobriu que uma simples fibra monomodo de vidro de sílica poderia ser usada para produzir um supercontínuo. Por sorte, ele estava experimentando fibras de telecomunicações recentemente, então, junto com um laser de nitrogênio que ele recuperou de uma lixeira, ele tinha praticamente tudo de que precisava. A configuração final usa o laser UV para bombear um laser de corante estilbeno, que dispara um poderoso pulso de luz de 426 nanômetros em cerca de 200 metros de fibra e produz um lindo supercontínuo contendo luz de 430 nm a 670 nm - praticamente todo o espectro visível .

É ótimo ver projetos como este que utilizam equipamentos de baixo custo e fáceis de adquirir para explorar conceitos físicos esotéricos.