Os ponteiros laser podem ajudar a resolver o problema dos corvos de uma cidade?

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Todas as noites, quando o sol se põe, milhares de corvos descem em Sunnyvale, Califórnia. Os pássaros dominam o centro da cidade, fazendo barulho ao pousar nas copas das árvores para passar a noite. Embora bem recebido por alguns, o espetáculo diário tornou-se uma fonte de frustração para muitos dos empresários e moradores da cidade.

"Os corvos são muito barulhentos e seus excrementos e penas criaram uma grande confusão", diz Jennifer Garnett, oficial de comunicações de Sunnyvale. "Nossos membros do conselho receberam muitas reclamações de moradores e empresas. Também tivemos que aumentar nossa frequência de lavagem sob pressão em ambas as áreas."

A maioria dos pássaros se reúne na Plaza De Sol de Sunnyvale, uma área aberta cercada por árvores e prédios de uso misto no coração da cidade. O oásis urbano de 1,6 acres possui um anfiteatro para concertos ao ar livre no verão e fica ao lado da histórica Murphy Avenue - uma rua arborizada que abriga muitos restaurantes e empresas. A praça sempre atraiu corvos, mas o aumento alimentado pela pandemia de refeições ao ar livre - e os restos de comida que vêm com ele - levou a números recordes, diz Garnett.

Em uma tentativa malsucedida de deter os pássaros, a cidade primeiro tentou trotá-los com falcões e falcões treinados. Os refletores destinados a confundir os rebanhos também tiveram sucesso limitado. Assim, no mês passado, Sunnyvale recorreu a uma ferramenta de US$ 20 encontrada em qualquer escritório: um apontador laser. Todas as noites da semana, durante três semanas, começando no final de janeiro, um funcionário treinado da cidade empunhava um laser verde portátil comprado na Amazon. Por 30 minutos ao entardecer, o funcionário apontaria o ponteiro laser para a linha das árvores da praça, onde os corvos estão começando a se acomodar para a noite. O objetivo era assustá-los todas as noites até que finalmente se dispersassem para sempre.

Até agora, Sunnyvale está tendo sucesso. "O apontador laser parece estar funcionando", diz Garnett. “No entanto, sabemos que os corvos são muito espertos e provavelmente retornarão quando o impedimento acabar”. Sunnyvale encerrou o programa piloto na semana de 14 de fevereiro e não informou se retomará a iniciativa caso as aves voltem.

Sunnyvale não está sozinho em seu enigma corvid. As populações urbanas de corvos têm aumentado nas últimas décadas e, como resultado, mais cidades e vilas tentaram desencorajá-los e outras espécies prolíficas, como os gansos do Canadá, usando uma variedade de métodos, incluindo lasers. Verificou-se que o verde é a cor do laser mais eficaz para as horas noturnas - a luz se espalha na atmosfera e produz um feixe mais forte que é mais visível no céu. As vigas também são consideradas um impedimento seguro. Um estudo de 2002 conduzido pelo Centro Nacional de Pesquisa de Vida Selvagem do Departamento de Agricultura dos EUA descobriu que lasers de comprimento de onda longo e de baixa potência podem dispersar pássaros em condições de pouca luz, embora não apresentem "ameaça ao animal ou ao meio ambiente".

Lasers verdes criam "movimentos intermitentes" que são estranhos ao ambiente natural dos corvos, diz Kevin McGowan, instrutor e especialista em corvos do Cornell Lab of Ornithology. "Não há nada de mágico nos lasers, apenas que a pequena ferramenta tem efeito a uma grande distância." Os lasers também não são uma solução única, diz McGowan, observando que a abordagem não é infalível e funciona melhor em combinação com outros métodos de trote.

Como exemplo, ele aponta várias cidades em Nova York que tiveram sucesso variado com lasers. Em 2005, Auburn gastou $ 14.000 em um programa de trotes liderado pelos Serviços de Vida Selvagem do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Na época, a população de corvos de Auburn de aproximadamente 64.000 pássaros superava os humanos em mais de dois para um. Uma abordagem de uso misto de lasers, pirotecnia e alto-falantes explodindo gravações de chamadas de corvos angustiados expulsou quase metade da população da cidade em apenas uma semana. No entanto, muitos simplesmente se mudaram para as proximidades de Cortland ou Genebra. E 17 anos depois, o problema do corvo de Auburn persiste a tal ponto que artistas locais recentemente abraçaram o mascote da cidade com mosaicos fluorescentes.