DOE concede US$ 46 milhões a 8 empresas para apoiar o desenvolvimento comercial de energia de fusão

O Departamento de Energia dos EUA (DOE) anunciou US$ 46 milhões em financiamento (DE-FOA-0002809) para oito empresas que promovem projetos e pesquisa e desenvolvimento para usinas de energia de fusão. Esses premiados trabalharão para atingir importantes marcos técnicos e de comercialização para promover o projeto bem-sucedido de uma planta piloto de fusão (FPP) para mover a fusão em direção à viabilidade técnica e comercial.

Este financiamento é do Programa de Desenvolvimento de Fusão Baseado em Milestone.

Dentro de cinco a 10 anos, os oito premiados resolverão desafios científicos e tecnológicos para criar projetos para uma planta piloto de fusão que ajudará a tornar a fusão viável técnica e comercialmente.

Este programa foi parcialmente inspirado pelo programa de Serviços de Transporte Orbital Comercial da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço, que ajudou a permitir o lançamento espacial comercial.

Os premiados são:

Commonwealth Fusion Systems (Cambridge, MA). Potência de fusão comercial em uma escala de tempo decenal com a usina de energia ARC compacta e de alto campo.

Nos primeiros 18 meses do programa do DOE, os marcos do CFS se concentram em seu dispositivo de fusão de energia líquida comercialmente relevante, chamado SPARC. A SPARC usa a tecnologia de ímãs supercondutores de alta temperatura para demonstrar que a fusão pode funcionar como uma fonte de energia comercial pela primeira vez na história em uma escala compacta e econômica. O SPARC demonstrará a energia líquida (Q>1) e abrirá o caminho para a prontidão do projeto da usina. Ele mostrará a física do plasma e muitas das tecnologias e dados necessários para a usina de fusão da empresa, chamada ARC.

Focused Energy Inc. (Austin, TX). Energia de fusão inercial com ignição rápida de prótons de alto ganho. Um alvo de ignição rápida é uma estrutura cuidadosamente composta projetada para permitir a compressão robusta do combustível em altas densidades, ao mesmo tempo em que permite a criação de um segundo feixe de íons gerado por laser para desencadear reações de fusão no combustível.

Princeton Stellarators Inc. (Branchburg, NJ). Planta piloto de fusão Stellarator habilitada por uma matriz de bobinas de modelagem planar. A tecnologia de stellarator proprietária da PSI utiliza matrizes de ímãs planares, eliminando as proibitivamente complexas bobinas de campo magnético tridimensionais necessárias em todas as outras arquiteturas de stellarator propostas.

Realta Fusion Inc. (Madison, WI). O espelho assimétrico de alto campo em um caminho mais rápido para a energia de fusão. A Realta, derivada de um projeto financiado pela ARPA-e de $ 10 milhões na Universidade de Wisconsin-Madison, tem como alvo o calor e a energia industrial como uma aplicação inicial para sua tecnologia de fusão, na qual a capacidade de operar em uma ampla gama de escalas é uma vantagem significativa. O espelho magnético compacto da Realta produzirá energia líquida em escalas menores do que os sistemas toroidais concorrentes e tem o potencial de ser um gerador de calor e energia com carbono zero e menos complexo.

Tokamak Energy Inc. (Bruceton Mills, WV). ST-E1 Revisão do Projeto Preliminar para uma Planta Piloto de Fusão. A Tokamak Energy é a primeira empresa privada de fusão a atingir uma temperatura de íons de plasma de 100 milhões de graus Celsius em seu tokamak ST40, o limite para a fusão comercial. O ST40 também alcançou o produto triplo mais alto de uma empresa privada. O produto triplo é uma medida industrial amplamente reconhecida da densidade, temperatura e confinamento do plasma, coletivamente uma medida chave do progresso no caminho para a realização das condições de fusão comercial.

Tipo Um Grupo de Energia (Madison, WI). O caminho do Stellarator de alto campo para a energia de fusão comercial. O programa de comercialização FusionDirect da empresa aproveita os avanços recentes para buscar um caminho de menor risco e cronograma mais curto para a energia de fusão. As melhorias no desempenho da fusão do stellarator e na ciência do plasma trabalham em conjunto com as inovações técnicas na tecnologia de ímãs supercondutores de alta temperatura (HTS) e na fabricação avançada.

Xcimer Energy Inc. (Redwood City, CA). Planta Piloto IFE com um Excimer Driver de Baixo Custo e Alta Energia e o Conceito HYLIFE. A fusão de confinamento inercial a laser é a única abordagem de fusão que atingiu o ponto de equilíbrio científico, alcançado em dezembro de 2022 no National Ignition Facility no Lawrence Livermore National Laboratory. A equipe Xcimer aproveitará essa conquista e o progresso significativo feito pela comunidade de fusão a laser para promover o IFE.