O desenvolvimento da missão CubeMAP da ESA terminou

4 de junho de 2023

Após uma consideração muito cuidadosa, o Conselho do Programa de Observação da Terra da ESA tomou a decisão de encerrar o desenvolvimento do CubeMAP como uma missão de satélite Scout. Esta decisão é baseada no caminho de desenvolvimento que excede as restrições programáticas relacionadas ao cronograma e aos limites orçamentários alocados para esta categoria de missão do Novo Espaço.

Complementando a série de missões de pesquisa Earth Explorer da ESA, as missões Scout são um novo elemento no Programa FutureEO de Observação da Terra da ESA.

Os batedores visam demonstrar a capacidade de pequenos satélites de fornecer ciência de valor agregado, seja pela miniaturização de tecnologias existentes ou pela demonstração de novas técnicas de detecção.

Do início ao lançamento, isso deve ser alcançado em três anos e tudo dentro de um orçamento estrito de € 30 milhões.

A ESA selecionou o CubeMAP, a primeira missão Scout, em dezembro de 2020. O consórcio industrial incluiu GomSpace (DK) como contratante principal, com RAL Space (UK), GomSpace (LU), GomSpace (SE) e Enpulsion (AT) como subcontratados .

A missão foi planejada como um trio de pequenos satélites para ajudar a quantificar os processos na atmosfera superior para entender como eles afetam nosso clima.

A constelação deveria medir vapor d'água, dióxido de carbono, metano, ozônio, óxido nitroso e aerossóis - todos os quais desempenham um papel fundamental no efeito estufa e nas mudanças climáticas.

Os três satélites teriam, cada um, três espectro-radiômetros heteródinos a laser miniaturizados de resolução espectral ultra-alta e um gerador de imagens de disco solar hiperespectral miniaturizado.

A ESA está empenhada em cumprir os condicionalismos programáticos definidos pelos seus Estados Membros. No entanto, o CubeMAP tem enfrentado desafios relacionados ao cumprimento de metas de custo e tempo de desenvolvimento.

Simonetta Cheli, Diretora de Programas de Observação da Terra da ESA, disse: "Por sua própria natureza, a abordagem do Novo Espaço traz mais riscos. Com os Scouts, estamos tendo que nos adaptar para implementar missões duas vezes mais rápidas e 10 vezes mais baratas do que nossas missões de satélite tradicionais e, claro, isso não é fácil.

"É crucial 'falhar com sucesso' e tomar decisões difíceis assim que soubermos que as condições limite não podem ser atendidas.

"No entanto, o que foi alcançado com o desenvolvimento do CubeMAP não está perdido. Nós e nossos parceiros industriais teremos um processo de lições aprendidas e, claro, a tecnologia desenvolvida até agora será, sem dúvida, aplicada a futuras missões de satélite."

O gerente de projeto da ESA para as missões Scout, Jean-Pascal Lejault, acrescentou: "O desenvolvimento do CubeMAP até agora demonstrou o potencial de uma nova técnica de detecção para capturar perfis atmosféricos e estudar a química da atmosfera superior com cargas úteis miniaturizadas que são compatíveis com um satélite de 12U.

"A decisão de interromper o CubeMAP não invalida em nada o conceito de missão ou o interesse que tem recebido, particularmente na relevância dos dois instrumentos (HIROS e HSDI). Uma linha de base técnica credível foi definida, bem como o desenvolvimento associado Outros caminhos serão procurados para levar esses esforços à plena fruição, fora da estrutura do escoteiro.

"Quero agradecer a todos que estiveram envolvidos no CubeMAP por seu apoio inabalável e todos estamos levando as lições aprendidas adiante para um melhor sucesso no futuro."

Entretanto, a outra missão Scout da ESA,HidroGNSS, está a caminho da decolagem no próximo ano.

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