Estranhas linhas verdes acima do Havaí provavelmente eram um satélite chinês

De vez em quando, as estrelas (ou, neste caso, os satélites) se alinham e observadores atentos podem receber um inesperado show de luzes. Isso aconteceu há algumas semanas no telescópio Subaru, no Havaí. Um misterioso laser verde aparentemente apareceu do nada, conforme capturado em um vídeo do YouTube carregado no canal do telescópio. Felizmente, sua fonte não era mais sinistra do que um satélite passando e, com seu vídeo postado publicamente, agora todos podiam aproveitar o show de luzes.

A causa mais provável dos lasers do espaço é o satélite Daqi-1 (ou Monitoramento do Ambiente Atmosférico), que contém um Aerosol Carbon Detection Lidar (ACDL) que emite um laser verde no comprimento de onda de 572nm. Nessa frequência, ele pode determinar quanto dióxido de carbono está na região específica do espaço que está atravessando – um ponto de dados útil para um satélite ambiental.

O Daqi-1 foi lançado apenas em abril de 2022 e acabará por constituir um conjunto de satélites em rede destinados a monitorar as emissões de gases de efeito estufa. Aconteceu de estar passando acima do telescópio Subaru naquele dia, e também aconteceu uma formação de nuvens que permitiu que os lasers fossem muito mais visíveis do que seriam de outra forma.

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O Daqi-1 também não é o único satélite que poderia ter feito tal exibição. Originalmente, pensava-se que o satélite ICESat-2 da NASA era o culpado, pois também possui um laser verde operando a 532 nm. No entanto, destinava-se a medir a elevação da camada de gelo e a topografia da terra, portanto, não é exatamente o mesmo caso de uso do Daqi-1. Além disso, o satélite não parecia estar sobre a ilha naquele momento.

No geral, essa exibição inofensiva resultou em um show de luzes espetacular. No entanto, há um coro crescente entre os operadores de telescópios terrestres sobre o número crescente de satélites afetando sua capacidade de fazer boa ciência, interrompendo longos tempos de exposição ao passar por cima. Escrevemos muitos artigos explicando isso em outros lugares, mas, por enquanto, parece que podemos esperar que mais shows de laser não planejados surjam em todo o mundo.

Imagem do satélite Daq-1 antes do lançamento. Crédito – CNSA

Saiba mais:Science Times – Raio de laser verde do Havaí não do ICESat-2 ATLAS da NASA, mas do ACDLUT da China Daqi-1 – Telescópio Subaru agora pode analisar 2.400 galáxias simultaneamente UT – Não quer que alienígenas apareçam? Engage Laser Cloaking DeviceUT - O ponteiro laser do telescópio esclarece céus embaçados

Imagem principal: imagem composta do vídeo do telescópio Subaru mostrando uma série de lasers verdes passando acima dele.Crédito - Canal Subaru Telescope Starcam no YouTube