Brincando com fogo: abrace sua evolução como soldador e comerciante qualificado

O ator Keanu Reeves é o orgulhoso proprietário da minha 200ª escultura de motocicleta.

Abrace sua evolução. A soldagem abre portas - você só precisa passar pela porta certa!

Uma das muitas portas pelas quais bati está no mundo da arte. Foi uma história típica para mim: aprendi a soldagem como parte de meu treinamento de fabricante de moinhos e fiquei obcecado por isso. Passei todo o meu tempo de inatividade colocando contas e praticando juntas. Então comecei a soldar porcas e parafusos e sucata juntos. A porta se abriu um pouco mais.

Então, um colega de trabalho chamado Steve, que estava se juntando a um clube local de gan ... er ... na época, me disse que eu deveria tentar criar uma escultura de motocicleta. Eu cutuquei a porta ainda mais. Fiz a primeira escultura de bicicleta para o meu pai. Eu estava agora através do espelho.

Tornar-se melhor a cada escultura tornou-se meu principal objetivo. O trabalho decolou quando comprei minha primeira máquina de solda para minha oficina, uma Miller Dynasty 200 DX. Foram 84 horas semanais na Chrysler por muito tempo, depois mais de 40 horas na minha oficina. De 2009 a 2010, construí pelo menos uma bicicleta por semana durante um ano inteiro para arrecadar dinheiro para um abrigo local de mulheres e o resgate de animais onde adotamos Woodson (também conhecido como Brown Dog). Das 201 esculturas de motocicletas construídas (incluindo a 200ª escultura que chamou a atenção do ator Keanu Reeves) desde então, criei quase 80 nesse período.

No entanto, ainda lutei contra o rótulo de "artista". Eu era um soldador, caramba. Um fabricante de moinhos. Um comerciante habilidoso. Então, em algum momento, tive que escolher: levar a arte a sério (os desenhos, as esculturas, tudo isso) ou me afastar.

Então comecei a levar a arte a sério. Tentei desacelerar, não olhar para as horas e deixar uma peça descansar uma noite antes de terminá-la. Em vez de bombardear uma escultura automotiva em 15 horas, eu passaria alguns dias nisso. Girar na minha cabeça. Cortá-lo ao meio se eu não estava feliz com isso. Recusar comissões que não me entusiasmam.

Ao longo de 2012, houve alguns obstáculos, mas principalmente fiquei ocupado com meu novo emprego na General Dynamics Land Systems e aumentando minha lista de clientes no lado da arte. Então a dor em meus braços, combinada com as horas que trabalhei, finalmente me alcançou. De meados de 2013 até meados de 2015, fiquei deprimido por quase alguns meses, passando por uma série de quatro cirurgias de braço / pulso devido a um estranho defeito ósseo que tive desde o nascimento que deixou meu tendão da ECU exposto, fazendo com que a coisa parasse. lágrima eventualmente. Eu tinha acabado de começar a pensar em trabalhar por conta própria em período integral, mas isso não seria viável com os custos médicos contínuos.

Só porque você encontrou um caminho ou passou por uma porta não significa que a vida será tranquila a partir de então. Haverá obstáculos a superar e mais decisões a tomar. O trabalho não termina aí – está apenas começando.

Nós nos mudamos para Detroit um ano depois de voltar de minha licença médica, e eu não tinha mais espaço na loja. Eu me instalei em uma incubadora de trabalho local, apenas para ter tudo roubado naquele ano na noite de Ação de Graças. Depois daquela grande perda, um joelho estourado e dois carros roubados com um mês de diferença, eu meio que desisti de 2017, a ponto de até parar de escrever.

Eu precisava de uma reinicialização e viajei para o Iraque para soldar tanques Abrams danificados pela batalha durante o verão. A partir de 2018, reconstruí minha loja e voltei a criar. Ainda assim, mais um ano de viagens a trabalho, o caos da vida, sem falar na batalha psicológica de me sentir preguiçoso quando fisicamente não posso mais trabalhar 120 horas por semana, me faz sentir como se estivesse tentando correr no cimento molhado. Mas alguns dos meus melhores trabalhos surgiram durante e depois dessas dificuldades.

Em janeiro, depois de terminar uma escultura de motocicleta pela primeira vez em quatro anos, comecei a refletir. Tenho orgulho de ser soldador. E tenho orgulho de ser chamado de artista. Não um artista de metal ou um artista de soldagem, mas um artista.

Se você levar o ofício a sério e fizer um bom trabalho, as portas se abrirão. O resto é com você.

Aqui estão algumas fotos do meu trabalho ao longo dos últimos anos. Espero que você se sinta inspirado e motivado.